Neke se životne priče ne mogu mjeriti samo godinama. Mogu se mjeriti slikama koje su nastale, ljudima koji su se susreli, prijateljstvima koja su ostala, izložbama koje se pamte i malim tragovima ljepote ostavljenima ondje gdje ih možda nitko nije očekivao.
Jedna od takvih priča je i ona Marije Balen, slikarice i stvarateljice umjetničkog nakita, koja danas slavi svoj rođendan.
U njezinu slučaju brojka je tek povod. Mnogo je važnije ono što se iza nje nalazi, a to su desetljeća stvaranja, istraživanja, susreta s ljudima i neprekidne potrebe da nešto lijepo nastane njezinim rukama.
Marija je umjetnica koja je svoj put gradila izvan klasičnih umjetničkih institucija. Njezin životni put nije od početka vodio prema atelijeru. Završila je za medicinsku sestru, potom studirala defektologiju na Sveučilištu u Zagrebu, no umjetnost je cijelo vrijeme ostala dio njezina života. S vremenom je postala ne samo njezin osobni izraz nego i način komunikacije s ljudima.
Od životnog poziva do umjetničkog stvaralaštva
Već oko četiri desetljeća Marija živi i stvara u Dalmaciji, najprije u Biogradu na Moru, a potom u Svetom Filipu i Jakovu.
Iza nje je velik broj izložbi, više od 30 samostalnih i oko 100 skupnih, ali statistika sama po sebi teško može opisati ono što je njezino stvaralaštvo značilo tijekom svih tih godina.
Njezine slike prije svega nose emociju. U njima ima boje, topline i neposrednosti, ali i nečega osobnog što gledatelja poziva da zastane. Upravo je ta iskrenost jedan od razloga zbog kojih njezine slike lako pronalaze put do ljudi.
Marija nije umjetnica koja je stvarala kako bi pripadala nekom umjetničkom trendu. Stvarala je zato što je imala potrebu stvarati.
I možda se upravo tu krije najvažniji dio njezine umjetničke priče.
Slika, nakit i radost stvaranja
S vremenom je svoj stvaralački izraz proširila i na unikatni umjetnički nakit. Poput slika, i njezine ogrlice, narukvice, naušnice i drugi rukotvoreni predmeti nastaju kao mali, osobni komadi kreativnosti.
To je dio Marijina svijeta u kojem se umjetnost ne nalazi samo na zidu galerije. Ona se može nositi, pokloniti, ponijeti sa sobom i postati dio nečije svakodnevice.
Njezine originalne slike i unikatni nakit godinama su mogli susresti brojni posjetitelji različitih sajmova i manifestacija. Marija je tako postala prepoznatljivo lice među izlagačima na Biograd Boat Showu, gdje su njezini radovi uvršteni među originalne slike i unikatni nakit.
Sudjelovala je i na sajmovima otočnih proizvoda u Tkonu, gdje je predstavljala vlastite slike i nakit.
A upravo je taj neposredni susret s ljudima nešto što njezinu umjetnost čini posebnom. Njezini radovi nisu ostajali zatvoreni između četiri zida. Izlazili su pred ljude, na rive, sajmove i manifestacije, među one koji možda nisu svakoga dana posjećivali galerije, ali su znali prepoznati ljepotu kada bi je ugledali.
Umjetnost koja povezuje ljude
Marijin doprinos nije se, međutim, zaustavio na njezinim vlastitim slikama.
Posebno mjesto u njezinu radu zauzimaju likovne kolonije, u kojima je umjetnost postajala način okupljanja i povezivanja ljudi.
Kao umjetnička voditeljica sudjelovala je u stvaranju i organizaciji Likovne kolonije Pakoštane. Prva Međunarodna likovna kolonija Pakoštane 2018. okupila je umjetnike iz Hrvatske i inozemstva, a Marija je imala važnu ulogu u njezinu umjetničkom vodstvu. Na koloniji je nastalo čak 115 radova te više od 20 dječjih radova, a dio umjetnina darovan je župljanima.
U tome se možda najbolje vidi njezin odnos prema umjetnosti.
Za Mariju slika nije samo predmet koji treba prodati. Ona može biti dar. Može povezati ljude. Može ostati uspomena na susret. Može uljepšati nečiji dom, ali i postati dio zajedničke priče jednoga mjesta.
Upravo su takve aktivnosti, uz njezin angažman u Hrvatskoj udruzi kreativnih amatera, otvorile prostor za brojna druženja umjetnika i ljubitelja umjetnosti.
Iza umjetnice – supruga, majka i baka
Ipak, iza svih slika, izložbi, sajmova i kolonija nalazi se život koji je mnogo širi od umjetnosti.
U mladosti je Marija bila velika hrvatska nada akrobatskog rock’n’rolla. Upravo je kroz ples upoznala supruga Josipa, s kojim je kasnije izgradila obitelj i zajednički život.
Danas je ponosna majka dvojice sinova, svekrva dvjema nevjestama i baka četvero unučadi.
I dok će o slikama govoriti s umjetničkim žarom, o svojim unucima govori onako kako govore bake, s posebnom toplinom i osmijehom.
Jer iza umjetnice uvijek postoji čovjek. A kod Marije je taj osobni, obiteljski dio života neraskidivo povezan sa svime što radi.
68 godina – i još uvijek ista stvaralačka znatiželja
Danas, kada puni 68 godina, Marija Balen može pogledati iza sebe i vidjeti velik dio života ispunjen stvaranjem.
Ali možda je još važnije što i dalje gleda naprijed.
Još uvijek ima ideja. Još uvijek stvara. Još uvijek izlaže. Još uvijek razgovara s ljudima koji zastanu pred njezinim radovima. I još uvijek se raduje kada iz njezinih ruku nastane nešto novo.
U vremenu u kojem se mnogo toga stvara brzo i nestaje još brže, njezina je priča podsjetnik na vrijednost ustrajnosti.
Na to da umjetnost ne mora biti glasna da bi bila vrijedna.
Ne mora imati velike riječi.
Ne mora uvijek biti dio velikih galerija.
Ponekad je dovoljno da bude iskrena.
A upravo takva je i umjetnost Marije Balen – topla, neposredna, osobna i stvarana s ljubavlju.
Zato njezin 68. rođendan nije samo prigoda za čestitku. To je prilika da se podsjetimo na sve ono što je tijekom desetljeća stvarala, ali i na ljude koje je svojim radom okupila i obradovala.
Draga Marija, sretan Vam 68. rođendan!
Neka pred Vama bude još mnogo dana ispunjenih bojama, kistovima, novim idejama, nakitom, susretima i onom posebnom radošću stvaranja koja Vas prati kroz cijeli život.
I neka još dugo vrijedi ono najljepše, a to je da najbolja slika možda još uvijek nije ona koja je već naslikana, nego ona koja tek treba nastati.
Sretan Vam rođendan!
